le prozac aussi efficace que du sucre ?

Les antidépresseurs nouvelles générations tels que le Prozac, l'Effexor et autre Deroxat ne seraient pas plus efficaces que du sucre pour traiter la dépression. C'est la conclusion que tire en substance une étude britannique et publiée cette semaine dans la très sérieuse revue américaine en ligne "Plos Medecine". Cette étude a analysé des données cachées au public par les laboratoires fabriquant ces "pilules du bonheur".

" La différence d'amélioration entre les patients prenant des placebos et ceux prenant des antidépresseurs n'est pas très importante. Cela signifie que les personnes souffrant de dépression peuvent aller mieux sans traitement chimique ", affirme Irving Kirsch, auteur de cette étude, tout en apportant un distinguo entre les dépressions légères, graves et très graves. Pour les personnes légèrement dépressives, les effets de ces antidépresseurs "next-gen" sont similaires à ceux des molécules placebo remplies de sucre. Ceux-là est aussi vrai pour la plupart des personnes souffrant d'une grave dépression. Quant aux dépressifs dits "très graves" - amaigrissement, incapacité à sortir de chez soi, idées suicidaires... -, Irving Kirsch parle d'une nécessite plus évidente à prescrire ce genre de traitement si les traitements alternatifs n'ont pas révélé d'amélioration.

Chez les patients qui souffrent de dépression légère, les chercheurs ont fait état d'un impact de la médication plutôt due à "l'illusion" d'un traitement. Grossièrement, le patient penserait qu'il va mieux parce qu'il suit un traitement, et non parce que celui-ci agit. Quant aux personnes souffrant d'une dépression grave, les bénéfices qu'elles tirent de leur traitement seraient davantage imputés à l'absence d'effet des placebos qu'à l'efficacité des ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine).

Cette étude est prise très au sérieux par les autorités britanniques, à tel point qu'au regard de ses résultats, elles vont lancer une grande campagne pour inciter les praticiens à emmener leurs patients vers les divans plutôt que la médication. Démarche qui prévaut déjà en France où les patients sont poussés vers la psychothérapie et lorsque l'épisode dépressif est plus sévère, la Haute Autortité de Santé préconise une prise en charge thérapeutique en plus de l' administration médicamenteuse. Mais dans la pratique, trop d'antidépresseurs sont donnés à des non-dépressifs. D'ailleurs, ces molécules euphorisantes sont plus prescrit par des médecins généralistes que par des psychiatres. Ainsi la France détient le triste (déprimant ?) record d'Europe de consommation d'antidépresseurs, de trois fois supérieure. Dans le monde, se sont 40 millions de personnes qui avalent du Prozac. Ces molécules vendues par les laboratoires comme révolutionnaires ont même été autorisés au niveau européen pour le traitement des enfants et des adolescents début février.
Cette étude premettra t-elle de remédier à cette dérive ?